התן מוצא את עצמו בבעיה לא צפויה בבודפשט. ביאנקה מרגישה שהיא מתקרבת אליו. איזבל מחליטה להקצות לביאנקה את כל המשאבים שהיא צריכה כדי לתפוס את התן.

בואלאך 9, ואליה הארקונן הצעירה מבטיחה לאם המסדר רקלה שהיא תגן על האחווה ע"י הצבת אחת משלהן על כס הקיסרות. 30 שנה לאחר מכן, ואליה עומדת בפני איום על תוכניתה…

הסכנה מתעצמת, ומשימה חשאית שמטרתה לאסוף מודיעין על האויב נכנסת לטריטוריה מסוכנת. מסר מבשר רעות מגיע לכדור הארץ.

קאסיאן מגיע הביתה כשניצת ניצוץ המרד בתיבת חומרי הנפץ, שהיא פריקס.

השלכות השוד באלדהאני מגיעות עד לקורוסנט הרחוקה, בזמן שקאסיאן שב הביתה.

תחת מסווה של פסטיבל מקומי מרהיב, המשימה באלדהאני מגיעה לנקודת האל-חזור.

בלית ברירה, קאסיאן מגויס למשימה מסוכנת, חדירה לחיל המצב האימפריאלי.