שבוע לפני יום ההשבעה של הנשיא, מתרחש משבר במדינה אפריקנית מרוחקת, והמצב מאלץ את ויל לכתוב מחדש את הפיסקה בנאום העוסקת במדיניות החוץ. המתיחות בין הבית הלבן לפנטגון מתגברת.
בבית הלבן מתחיל מירוץ לקראת ההצבעה על תקציב סיוע החוץ של ארה"ב, והנשיא לא מצליח להשיג רוב שיתמוך בהצעת החוק שלו. ויל ביילי נאלץ לעבוד באותו חדר עם עז שאמורה…
לאסיטר השיכור והנואש מתוודה בפני שון שיש לו ספקות בנוגע למוות ב"נסיבות טבעיות" של אסטרונום. שון יוצא לחקירה חשאית כדי להוכיח לבלש שהוא צודק ולשפר את מצב רוחו.
