אבסראלה מתמודדת עם השלכות המשימה הצבאית של האו"ם. אשפורד ודראמר מקבלים החלטה חשובה בנוגע לעתידם באו-פי-איי. מחלה שמתפשטת באילוס גובה מחיר מאיימוס. מאמציהם של אלכס ונעמי להציל את הברב נעשים…
אבסראלה מופתעת לרעה במהלך ביקור במאדים. צוות הרוסי ממשיך לחקור את הפרוטומולקולה שעה שהמתחים בין האר-סי-אי לבין החגוראים מגיעים לנקודת שיא. דראמר ואשפורד עולים אל עקבותיו של מחבל.
כל העיניים נישאות אל קצה מערכת השמש שעה שיצור חדש נוצר. נעמי מתחייבת מחדש אל שורשיה. דראמר מתנגחת עם מפקד חדש ובעל ניסיון בבהמות'. חגוראי צעיר עושה לעצמו שם.